Originaire de Changhua (Zhejiang), Xiong Jiandong part au Japon pour préparer l’École d’officiers de l’armée de terre (rikugun shikan gakkō 陸軍士官学校). À son retour en Chine, il intègre l’état-major de Feng Yuxiang, avant, semble-t-il, de rallier le Gouvernement national, sans toutefois que l’on connaisse son parcours dans les années 1930. On le retrouve au début de la guerre sino-japonaise menant des opérations de guérilla derrière les lignes ennemies dans la région de Changshu 常熟 (Jiangsu). Le chef des services secrets militaires nationalistes (le Juntong 軍統) Dai Li lui confie alors la direction de l’agence de renseignement de Shanghai. Arrêté par la police militaire japonaise (kenpeitai 憲兵隊) au début de l’année 1939, Xiong est emprisonné pendant plus d’un an avant de rallier le camp de la collaboration. Son épouse Tang Yijun 唐逸君 se démène pour le faire libérer. Les services secrets nationalistes (le Zhongtong 中統) voient là l’occasion de tendre un piège à Ding Mocun, dont le goût des jeunes femmes est de notoriété publique. Sur les conseils du principal agent du Zhongtong à Shanghai, Chen Baohua 陳寶華, Tang Yijun se fait représenter par Zheng Pingru 鄭蘋如 (1918-1940) qui séduit Ding Mocun, avant d’être démasquée et exécutée en février 1940 ; épisode qui devait inspirer à Eileen Chang (Zhang Ailing 張愛玲, 1920-1995) la nouvelle Se, Jie 色戒 (Lust, Caution), adaptée à l’écran en 2007 par Ang Lee 李安.
Lorsqu’il le rencontre le 25 mai 1940, Zhou Fohai note au sujet de Xiong qu’il est “certainement un homme talentueux, mais dont il est à craindre qu’il ne soit difficile à contrôler” ; observation qu’il répète par la suite, mot pour mot, à plusieurs reprises. Le 10 juillet, Tang Yijun plaide auprès de Zhou Fohai pour que ce dernier obtienne la libération de son mari en se portant garant et qu’il envoie Xiong “étudier au Japon“, ce que fait Zhou en finançant son voyage. Lorsque Xiong revient du Japon début 1941, Zhou souhaite le nommer au sein du gouvernement central, mais, face à la méfiance qu’il suscite à Nankin, décide finalement de l’envoyer à Wuhan où, écrit-il dans son journal personnel, il le charge d’un plan secret qui échoue. S’il ne précise pas le contenu de ce plan, il s’agit sans doute de reprendre contact avec Chongqing. Lors d’une rencontre entre les deux hommes à Shanghai le 26 septembre 1941, Zhou s’entretient avec lui des “devoirs qui lui incombent [曉以大義]” et dit espérer que Xiong pourra servir dans les instances centrales. Xiong lui répond qu’il partage son état d’esprit, mais qu‘il est tributaire de la situation à Wuhan.
Entre-temps, Xiong est en effet parvenu à se tailler un rôle de choix au Hubei, avec le soutien de l’un de ses anciens enseignants à l’École d’officiers alors en poste en Chine. Il convainc les autorités japonaises locales de placer sous son commandement une “armée de protection de la race jaune”, la Huangweijun 黃衛軍, dont l’histoire est connue grâce au témoignage après-guerre de l’un de ses officiers, Zhu Shaowen 朱紹文. En avril 1941, Okamura Yasuji aide ainsi Xiong à recruter plus de 1400 hommes, parmi lesquels des bandits sévissant dans les zones marécageuses du district de Honghu 洪湖 au sud-ouest de Wuhan, ainsi que des soldats nationalistes déserteurs. Ils sont encadrés par des hommes de confiance de Xiong. Outre son chef d’état-major (canmouzhang 參謀長) Li Guochen 李果諶 (?-1941), un ancien chef de station du Juntong à Hankou arrêté par la kenpeitai que Xiong fait libérer, le commandement de la Huangweijun compte des anciens de l’Académie militaire de Huangpu (Xu Zhaoming 徐肇明 et Zou Pingfan 鄒平凡), ainsi que des proches originaires comme lui du Zhejiang tels que Gu Shuo 顧碩 et Zou Youjun 鄒佑軍. Entièrement financée et équipée par les Japonais, cette armée ne dépend en rien du Gouvernement national réorganisé de Nankin.
En juillet 1941, Okamura stationne la Huangweijun sur le Mont Luo 螺山 (Jianli 監利), dans le sud du Hubei. Au cours d’une attaque de l’armée nationaliste, Xiong est blessé et son second Li Guochen tué. En risquant sa vie contre ses anciens compagnons d’armes, Xiong gagne la confiance des Japonais. En dépit de revers à répétition contre l’Armée nationale et la Nouvelle 4e armée, la Huangweijun obtient ainsi des moyens croissants en armes et en hommes, jusqu’à atteindre plus de 8000 hommes. Au printemps 1942, elle se dote d’une académie militaire (huangweijun junshi xuexiao 黃衛軍軍事學校), établie dans une ancienne école de jeunes filles à Hanyang qui, à la manière de l’Académie de Huangpu dans les années 1920, accorde une grande importance à l’idéologie comme le résume bien son hymne, composé par Xiong : “Peuples d’Asie de l’Est, unissons-nous contre le communisme! Nous sommes l’avant-garde de l’Asie orientale, nous sommes des héros de la nation! Unissons-nous! Tuons l’ennemi!“.
Les efforts du gouvernement de Wang Jingwei pour étendre son autorité sur le Hubei conduisent, en août 1942, à un remaniement important de la Huangweijun. Afin de l’intégrer dans l’armée de Nankin, celle-ci est scindée en deux : une partie demeure à Wuhan sous le nom de 29e division de l’Armée de terre (lujun di’ershijiu shi 陸軍第29師) commandée par Zou Pingfan, tandis que Xiong Jiandong, nommé en novembre au sein du Comité des affaires militaires (junshi weiyuanhui 軍事委員會), emmène à Shanghai plus de 3000 hommes et autant de fusils. Cette force intègre la Brigade fiscale (shuijing zongtuan 税警總團) qui dépend du ministère des Finances de Zhou Fohai ; intégration qui ne va pas sans poser des difficultés, que ce soit au niveau de la formation politique des hommes de la Huangweijun à qui il faut inculquer la loyauté au gouvernement de Nankin, ou au niveau de l’organisation. Dans un premier temps, un second régiment est ajouté à la Brigade fiscale, avant que les deux ne fusionnent le 1er mars 1943 pour former la Brigade fiscale centrale (zhongyang shuijing zongtuan 中央稅警總團), avec à sa tête Luo Junqiang secondé par Xiong. À la suite d’un incident survenu le 19 décembre 1943 au cours duquel neufs policiers de la concession française sont tués par des soldats de la Brigade fiscale relevant de Luo Junqiang, les Japonais exigent que ce dernier soit remplacé par Xiong. Désireux de sauver la face de son fidèle lieutenant, très attaché à la Brigade fiscale dont il est le concepteur, mais conscient que Xiong dispose d’appuis solides au sein de la kenpeitai, Zhou prend le titre de chef de régiment (zongduizhang 總隊長) tout en confiant à Xiong, nommé second (fuzongduizhang 副總隊長), la réalité du commandement de la Brigade spéciale. Après le départ de Luo, le Juntong parvient à placer plusieurs de ses agents au sein de celle-ci. Xiong cumule, par ailleurs, le poste de chef du Bureau de la sûreté (bao’anchu 保安處) de Shanghai.
Aux côtés de Yang Xinghua et de Luo Junqiang, Xiong devient le principal complice de Zhou Fohai dans ses activités secrètes pour le compte de Chongqing. Le 30 novembre 1943, Zhou explique à Xiong le travail clandestin qu’il attend de lui, en espérant tirer profit de la confiance que lui accorde la kenpeitai. Afin de ménager l’avenir, lui explique Zhou, il convient de faire preuve d’indulgence vis-à-vis des agents de Chongqing, sauf en cas d’opérations terroristes. Xiong devient proche de Zhou, qu’il invite régulièrement chez lui pour des dîners arrosés, souvent suivis de la projection d’un film. Cette proximité croissante n’empêche pas certaines tensions. En septembre 1944, Xiong met en place, à l’insu de Zhou, une Société des mœurs pures (zhengfengshe 正風社) destinée à créer un esprit de corps entre ses officiers et dont il prend la tête. Une fois l’organisation découverte par Zhou, Xiong la dissout. Contrit, il jure une totale loyauté à Zhou, dont il sait qu’il est son seul appui au sein du régime de Nankin. Magnanime, Zhou le rassure sur son soutien et l’enjoint à mener à bien ce projet. À la suite de cet épisode, Zhou note dans son journal personnel qu’il a tiré les leçons de la trahison de Li Shiqun : il lui faut ménager ses lieutenants s’il veut qu’ils lui restent fidèles. Du reste, les deux hommes partagent une vision similaire de la “collaboration dans la collaboration” (B. Martin) avec Chongqing, à savoir une volonté commune de contrôler étroitement les liens secrets avec le camp de la résistance. Le 31 octobre 1944, Xiong insiste ainsi auprès de Zhou pour que cesse la confusion entre résistance et collaboration qui règne dans les rangs de la Brigade fiscale. Il est indispensable, explique-t-il, que seuls les dirigeants du gouvernement de Nankin transmettent des informations à Chongqing. Zhou juge cette position très sage.
Dans les derniers mois de la guerre, les tensions persistantes entre Xiong et Luo Junqiang fragilisent le réseau clandestin mis en place par Zhou pour préparer la sortie de guerre, ce qui amène ce dernier à exiger des deux hommes qu’ils s’entendent. Le 3 juin 1945, Xiong demande à Zhou de pouvoir être relevé de ses fonctions de chef d’état-major du commandement de la gendarmerie (bao’an silingbu canmouzhang 保安司令部參謀長) et propose que Xu Zhaoming le remplace. Devant le refus de Zhou, à qui Xu n’inspire pas confiance, il recommande Liu Yuping 劉禹平, un autre de ses lieutenants issus de la Huangweijun, avant de renoncer à sa démission le lendemain. À la suite de Zhou Fohai, Xiong joue un rôle central dans la transition devant conduire à la prise de contrôle de la région du Bas-Yangzi par les autorités de Chongqing. Ce rôle est officialisé le 19 août 1945 lorsque le Comité des affaires militaires du Gouvernement national le nomme vice-commandant en chef des opérations de Shanghai (Shanghai xingdong zongdui silingbu fusiling 上海行動總隊司令部副司令). Remobilisé avec ses hommes de l’ancienne Brigade fiscale pour lutter contre les troupes communistes au début de la guerre civile, Xiong Jiandong est tué en juin 1946 dans l’Anhui (ou dans le Nord-Jiangsu selon les sources).
Sources : Xu Youchun 2007, p. 2399 ; Zhu Shaowen 1982 ; Edwards 2016, p. 144-146 ; ZR, p. 299, 320, 321, 356, 522-523, 676, 704, 713, 824, 829, 881, 899, 931, 944, 964, 1022-1023, 1053 ; Wakeman 2003, p. 314 ; Martin 2009, p. 70-72, 81.
Originally from Changhua (Zhejiang), Xiong Jiandong traveled to Japan to attend the Army Officer Academy (Rikugun Shikan Gakkō 陸軍士官学校). Upon returning to China, he joined the staff of Feng Yuxiang 馮玉祥 (1882-1948), later seemingly aligning himself with the National Government, although his activities during the 1930s remain undocumented. At the start of the Second Sino-Japanese War, Xiong led guerrilla operations behind enemy lines in the Changshu 常熟 region of Jiangsu. Dai Li 戴笠 (1897-1946), chief of the Nationalist military intelligence agency (Juntong 軍統), entrusted him with heading the Shanghai intelligence office. In early 1939, Xiong was captured by the Japanese military police (Kenpeitai 憲兵隊) and imprisoned for over a year before defecting to the collaborationist side. His wife, Tang Yijun 唐逸君, made significant efforts to secure his release. The Nationalist intelligence agency (Zhongtong 中統) used this opportunity to set a trap for Ding Mocun, whose reputation for pursuing young women was widely known. Under the advice of Chen Baohua 陳寶華, Zhongtong’s top agent in Shanghai, Tang Yijun enlisted Zheng Pingru 鄭蘋如（1918–1940) to seduce Ding Mocun. However, Zheng was discovered and executed in February 1940—an event that inspired Eileen Chang’s novella Lust, Caution (Se, Jie 色戒), later adapted into a film by Ang Lee in 2007.
On May 25, 1940, Zhou Fohai noted after meeting Xiong that he was “certainly a talented man but one likely to be difficult to control,” a sentiment Zhou repeated several times in his journal. On July 10, Tang Yijun appealed to Zhou to act as a guarantor for her husband’s release and to send Xiong to “study in Japan.” Zhou agreed and financed Xiong’s trip. Upon Xiong’s return in early 1941, Zhou initially planned to appoint him to a position in the central government but, faced with widespread mistrust in Nanjing, decided instead to send him to Wuhan. Zhou recorded in his personal journal that he tasked Xiong with a secret plan, which ultimately failed. While Zhou did not specify the plan’s details, it likely involved re-establishing contact with Chongqing. During a meeting in Shanghai on September 26, 1941, Zhou discussed with Xiong the “duties that fall to him [曉以大義]” and expressed his hope that Xiong would one day serve in central government. Xiong reportedly assured Zhou that he shared his vision but was constrained by the situation in Wuhan.
By this time, Xiong had secured a significant role in Hubei with the backing of one of his former teachers from the Army Officer Academy, who was then stationed in China. Xiong convinced local Japanese authorities to place him in command of a “Yellow Race Protective Army” (Huangweijun 黃衛軍), whose history is known through postwar testimony by one of its officers, Zhu Shaowen 朱紹文. In April 1941, General Okamura Yasuji supported Xiong in recruiting over 1,400 men, including bandits from the marshlands of Honghu 洪湖 southwest of Wuhan, as well as deserters from the Nationalist army. Xiong’s recruits were supervised by trusted associates, including his chief of staff (Canmouzhang 參謀長) Li Guochen 李果諶 （d. 1941), a former Juntong station chief in Hankou whom Xiong had freed from Kenpeitai custody. The Huangweijun leadership also included alumni from the Whampoa Military Academy, such as Xu Zhaoming 徐肇明 and Zou Pingfan 鄒平凡, as well as individuals from Zhejiang who were close to Xiong, like Gu Shuo 顧碩 and Zou Youjun 鄒佑軍. Fully funded and equipped by the Japanese, the Huangweijun operated independently of Wang Jingwei’s Reorganized National Government in Nanjing.
In July 1941, Okamura stationed the Huangweijun on Luo Mountain (Luo Shan 螺山) in Jianli 監利, southern Hubei. During a Nationalist army attack, Xiong was injured, and Li Guochen was killed. By risking his life against his former comrades, Xiong earned the trust of the Japanese. Despite repeated defeats against the Nationalist Army and the New Fourth Army, the Huangweijun continued to grow, eventually reaching over 8,000 men. In the spring of 1942, the Huangweijun established its own military academy (Huangweijun Junshi Xuexiao 黃衛軍軍事學校) in a repurposed girls’ school in Hanyang. Modeled after the Whampoa Academy of the 1920s, it emphasized ideological indoctrination, as reflected in its anthem composed by Xiong himself: “Peoples of East Asia, unite against communism! We are the vanguard of East Asia, we are the heroes of the nation! Unite! Kill the enemy!”
The efforts of Wang Jingwei’s government to extend its authority over Hubei led, in August 1942, to a significant restructuring of the Huangweijun. To integrate it into Nanjing’s military forces, the Huangweijun was split into two parts: one remained in Wuhan under the name of the 29th Division of the Army (Lujun Di’ershijiu Shi 陸軍第29師), commanded by Zou Pingfan, while Xiong Jiandong, appointed in November to the Military Affairs Committee (Junshi Weiyuanhui 軍事委員會), moved with over 3,000 men and an equal number of weapons to Shanghai. His force was absorbed into the Tax Police Brigade (Shuijing Zongtuan 税警總團), which fell under the Ministry of Finance led by Zhou Fohai. This integration posed significant challenges, particularly regarding the political indoctrination of former Huangweijun soldiers, who needed to be trained to pledge loyalty to the Nanjing government, as well as organizational difficulties. Initially, a second regiment was added to the Tax Police Brigade, but the two merged on March 1, 1943, to form the Central Tax Police Brigade (Zhongyang Shuijing Zongtuan 中央稅警總團), led by Luo Junqiang with Xiong as his deputy. After an incident on December 19, 1943, in which nine French Concession police officers were killed by Tax Police soldiers under Luo Junqiang’s command, the Japanese demanded that Luo be replaced by Xiong. Wishing to protect his loyal lieutenant, yet aware of Xiong’s strong connections within the Kenpeitai, Zhou Fohai officially took the title of commander (Zongduizhang 總隊長) himself, while effectively giving command of the brigade to Xiong, who was appointed deputy commander (Fuzongduizhang 副總隊長). Following Luo’s departure, the Juntong managed to infiltrate several of its agents into the brigade. Meanwhile, Xiong also assumed the role of chief of Shanghai’s Bureau of Public Security (Bao’anchu 保安處).
Alongside Yang Xinghua and Luo Junqiang, Xiong became one of Zhou Fohai’s key collaborators in secret operations for the benefit of Chongqing. On November 30, 1943, Zhou instructed Xiong on the clandestine work he expected from him, emphasizing the need to leverage the trust Xiong had earned from the Kenpeitai. Zhou explained that it was crucial to show leniency toward Chongqing agents, except in cases of terrorist actions, in order to safeguard relations for the future. Xiong grew closer to Zhou, regularly hosting him for lavish dinners at his home, often followed by film screenings. However, their growing camaraderie did not prevent occasional tensions. In September 1944, Xiong secretly established the Society for Pure Morals (Zhengfengshe 正風社), aimed at fostering esprit de corps among his officers, with himself as its leader. When Zhou discovered the organization, Xiong dissolved it and apologized, pledging his loyalty to Zhou, whom he recognized as his only ally within the Nanjing regime. Forgiving, Zhou reassured Xiong of his support and encouraged him to continue promoting unity among his troops. Reflecting on this episode in his personal journal, Zhou remarked that he had learned from Li Shiqun’s betrayal that it was essential to maintain the loyalty of his lieutenants by treating them carefully. Zhou and Xiong shared a similar vision of what historian Brian Martin terms “collaboration within collaboration,” aiming to tightly control the secret links with the resistance camp in Chongqing. On October 31, 1944, Xiong urged Zhou to end the confusion between resistance and collaboration within the Tax Police Brigade, emphasizing that only Nanjing’s top leaders should transmit information to Chongqing. Zhou considered this a wise suggestion.
In the final months of the war, persistent tensions between Xiong and Luo Junqiang threatened Zhou’s clandestine network, which was being prepared for the postwar transition. Zhou demanded that the two men reconcile. On June 3, 1945, Xiong requested Zhou’s permission to step down as chief of staff (Canmouzhang 參謀長) of the Gendarmerie Command (Bao’an Silingbu 保安司令部), proposing Xu Zhaoming as his replacement. Distrusting Xu, Zhou rejected the suggestion, so Xiong recommended Liu Yuping 劉禹平, another of his lieutenants from the Huangweijun. Ultimately, Xiong withdrew his resignation the next day. Xiong played a central role in the transition to Nationalist control of the Lower Yangtze region after Japan’s surrender, a role formalized on August 19, 1945, when the Military Affairs Committee of the National Government appointed him Deputy Commander-in-Chief of Shanghai Operations (Shanghai Xingdong Zongdui Silingbu Fusiling 上海行動總隊司令部副司令). After being remobilized with his former Tax Police Brigade soldiers to fight Communist forces at the start of the Chinese Civil War, Xiong Jiandong was killed in June 1946, either in Anhui or northern Jiangsu, depending on the source.
