Frère cadet de l’épouse de Zhou Fohai, originaire comme lui de Xiangtan (Hunan), Yang Xinghua sort diplômé en génie civil de l’Université Jiaotong 交通大學 de Shanghai. Durant la « décennie de Nankin », Yang est engagé au bureau des Voies publiques du Comité économique national (quanguo jingji weiyuanhui 全國經濟委員會), puis comme ingénieur au ministère des Chemins de fer (tiedaobu 鐵道部). Après deux années passées à superviser la construction de la voie Chengdu-Chongqing, Yang rentre à Chongqing à l’automne 1938, alors que s’accélèrent les tractations préparant le Mouvement pour la paix.
La carrière de Yang dans le gouvernement de Wang Jingwei se fait principalement aux côtés de son beau-frère, comme chef du bureau des Affaires générales (zongwusi 總務司) du ministère des Finances (caizhengbu 財政部). Au cours de ses virées nocturnes à Shanghai, il se lie d’amitié avec deux agents du Juntong 軍統 (services secrets militaires de Chongqing), Cheng Kexiang 程克祥 (1907-1981) et Peng Shou 彭壽. Ces derniers servent, par la suite, d’intermédiaires dans les contacts entre Zhou et le Juntong qui s’établissent fin 1942. C’est chez Yang qu’est installé, au printemps 1943, le radio-transmetteur utilisé par Zhou pour envoyer des renseignements à Chongqing depuis Shanghai. Arrêté au lendemain de la guerre, Yang est condamné à la prison à vie en 1947 et décède dans sa cellule près d’un quart de siècle plus tard. Il a notamment laissé un wenshi ziliao sur Zhou Fohai.
Sources : SWHB, p. 1147-1161 ; WJT, p. 51-55 ; Martin 2009 ; ZKD, p. 321.
