[Également transcrit Inukai Takeru]
Fils cadet d’Inukai Tsuyoshi 犬養毅 (1855-1932), après des études interrompues de philosophie à l’Université impériale de Tokyo, Inukai Ken se lance dans une carrière de romancier sous l’influence de l’école du Boulot blanc (shirakabaha 白樺派). Il publie notamment, en 1929, Nankin rokugatsusai 南京六月祭 (Festival de juin à Nankin), qui prend pour toile de fond les troubles en Chine durant la Grande guerre. La même année, il entre dans l’arène politique en se faisant élire député du Seiyūkai 政友会, dont son père prend alors la direction avant d’être choisi par le genrō Saionji Kinmochi 西園寺公望 (1849-1940) pour former un gouvernement en décembre 1931. Le 15 mai 1932, son père est assassiné lors d’un coup d’État fomenté par des cadets ultra-nationalistes de la Marine. Inukai Ken assiste, au même moment, à un combat de sumo en compagnie du prince Saionji et de la star britannique Charlie Chaplin (1889-1977), qui étaient également visés par le complot. Cet incident marque un tournant majeur dans la montée du militarisme au Japon.
Au début de la guerre, Inukai Ken conseille le premier ministre Konoe Fumimaro dans le cadre de la l’Association du petit-déjeuner (asameshi-kai 朝飯会) ; un cercle informel réunissant plusieurs membres de la Société de recherche Shōwa (Shōwa kenkyūkai 昭和研究会), qui joue un rôle crucial dans la genèse du Mouvement pour la paix de Wang Jingwei. Organisé par Kazami Akira 風見章 (1886-1961), secrétaire en chef du gouvernement et ministre de la Justice, et Ushiba Tomohiko 牛場智彦 (1901-1993), secrétaire privé de Konoe, ce groupe comprend notamment Rōyama Masamichi 蠟山政道 (1895-1980), professeur de droit à l’Université impériale de Tokyo, des membres du comité de rédaction du Asahi shinbun 朝日新聞 tels que Ryū Shintarō 笠信太郎 (1900-1967), Sassa Hiroo 佐々弘雄 (1897-1948) et le journaliste Ozaki Hotsumi 尾崎秀実 (1901-1944), ainsi que des rejetons de grandes familles comme Saionji Kinkazu 西園寺公一 (1906-1993), petit fils du Prince Saionji Kinmochi et le journaliste Matsumoto Shigeharu. Inukai est notamment chargé d’étudier le GMD, ce qui l’amène à publier, en 1939, une traduction de l’ouvrage de Zhou Fohai sur les Trois principes du peuple de Sun Yat-sen.
Lors de son voyage secret au Japon en juillet 1938, Gao Zongwu est recommandé à Inukai par Matsumoto afin qu’il l’introduise auprès des milieux politiques libéraux. Dès lors, Inukai devient un acteur incontournable de la mission visant à organiser la défection de Wang Jingwei. Il assiste ainsi aux discussions du Chongguangtang 重光堂 de Shanghai en novembre 1938. Bien qu’il n’ait pas de fonctions importantes au sein du gouvernement japonais, Inukai occupe une place à part du fait de sa proximité avec Konoe et du respect qu’inspire chez ses interlocuteurs chinois son défunt père qui avait abrité Sun Yat-sen lors de ses exils japonais. Disciple d’Ishiwara Kanji, il est également proche de Kagesa Sadaaki. En avril 1939, il est envoyé à Hanoï avec ce dernier pour exfiltrer Wang Jingwei qu’il côtoie durant les deux semaines que dure la traversée jusqu’à Shanghai via Taiwan. Débutent alors les longues négociations en vue de l’établissement du nouveau gouvernement central. Inukai est aux premières loges comme membre de l’Agence de la prune (ume kikan 梅機関) de Kagesa. Rattaché, pour des raisons administratives au Kōa-in 興亜院, Inukai n’est pas rémunéré, ou très peu. Il finance ses activités à Shanghai en vendant une partie de la collection familiale de rouleaux datant de la dynastie Yuan (1279-1368), pour laquelle Konoe se charge de trouver un acheteur.
Après l’inauguration du Gouvernement national réorganisé de Nankin en mars 1940, Inukai devient l’un de ses principaux conseillers civils. Lors des élections générales d’avril 1942, il est réélu sous l’étiquette de candidat indépendant, c’est-à-dire en dehors du parti unique de l’Association de soutien au Trône (taisei yokusankai 大政翼賛会). Il perd à la même époque son poste à Nankin en raison, notamment, de son implication indirecte dans le réseau de l’espion soviétique Richard Sorge (1895-1944) démantelé à partir d’octobre 1941. Début 1940, Inukai avait en effet divulgué le brouillon du futur “Traité sur les relations fondamentales sino-japonaises” avec Nankin à Saionji Kinkazu, qui l’avait communiqué à l’informateur de Sorge, Ozaki Hotsumi. Après la guerre, Inukai reste une figure politique importante. Il occupe notamment le poste de ministre de la Justice (hōmu daijin 法務大臣) de 1952 à 1954. Il publie à la fin de sa vie l’un des principaux témoignages sur le Mouvement pour la paix : Yōsukō wa ima mo nagarete iru 揚子江は今も流れている (Le Yangzi coule encore).
Sources : NKJRJ, p. 58-59 ; KSDJ ; Inukai 1984 ; Boyle 1972, p. 239 et passim ; Johnson 1964, p. 153.
The youngest son of Inukai Tsuyoshi 犬養毅 (1855-1932), Inukai Ken abandoned his philosophy studies at Tokyo Imperial University to pursue a career as a novelist under the influence of the Shirakabaha 白樺派 (White Birch Society). In 1929, he published Nankin Rokugatsusai 南京六月祭 (June Festival in Nanjing), which was set against the backdrop of the unrest in China during the Great War. That same year, Inukai Ken entered the political arena by being elected as a member of the Seiyūkai 政友会, the political party then under the leadership of his father, Inukai Tsuyoshi, who was subsequently selected by Genrō Saionji Kinmochi 西園寺公望 (1849-1940) to form a government in December 1931. On May 15, 1932, his father was assassinated during a coup d’État orchestrated by ultra-nationalist navy cadets. As the coup was unfolding, Inukai Ken was attending a sumo match with Prince Saionji and British star Charlie Chaplin (1889-1977), who were also targeted by the conspirators. This event marked a significant turning point in the rise of militarism in Japan.
At the onset of the war, Inukai Ken advised Prime Minister Konoe Fumimaro within the “Asameshi-kai” 朝飯会 (Breakfast Association), an informal group encompassing several members of the Shōwa Kenkyūkai 昭和研究会 (Shōwa Research Society), which played a pivotal role in the inception of the Wang Jingwei Peace Movement. Organized by Kazami Akira 風見章 (1886-1961), the Chief Secretary of the government and Minister of Justice, and Ushiba Tomohiko 牛場智彦 (1901-1993), Konoe’s private secretary, this group included figures such as Rōyama Masamichi 蠟山政道 (1895-1980), a professor of law at the Tokyo Imperial University, members of the Asahi Shinbun 朝日新聞 editorial committee like Ryū Shintarō 笠信太郎 (1900-1967), Sassa Hiroo 佐々弘雄 (1897-1948), and journalist Ozaki Hotsumi 尾崎秀実 (1901-1944), as well as scions of prominent families like Saionji Kinkazu 西園寺公一 (1906-1993), the grandson of Prince Saionji Kinmochi, and journalist Matsumoto Shigeharu. Inukai was particularly tasked with studying the GMD, leading him to publish in 1939 a translation of Zhou Fohai‘s work on Sun Yat-sen‘s Three Principles of the People.
During Gao Zongwu‘s secret visit to Japan in July 1938, Matsumoto recommended Inukai to introduce him to liberal political circles. From that point, Inukai became a key player in the mission to orchestrate Wang Jingwei‘s defection. He attended discussions at the Chongguangtang 重光堂 in Shanghai in November 1938. Although he held no major role in the Japanese government, Inukai’s closeness to Konoe and the respect Chinese interlocutors had for his late father, who had helped Sun Yat-sen during his exiles in Japan, gave him a unique position. A disciple of Ishiwara Kanji, he was also close to Kagesa Sadaaki. In April 1939, he was sent to Hanoi with Kagesa to extract Wang Jingwei, whom he accompanied during the two-week journey to Shanghai via Taiwan. This led to the commencement of protracted negotiations for the establishment of the new central government. Inukai was in the front lines as a member of Kagesa‘s “Ume Kikan” 梅機関 (Plum Agency). Administratively attached to the Kōa-in 興亜院, Inukai was unpaid or received very little remuneration. He funded his activities in Shanghai by selling part of his family’s collection of Yuan dynasty (1279-1368) scrolls, for which Konoe found a buyer.
Following the inauguration of the Reorganized National Government of Nanjing in March 1940, Inukai became one of its chief civilian advisors. During the general elections of April 1942, he was re-elected as an independent candidate, that is, outside the single-party framework of the Imperial Rule Assistance Association (taisei yokusankai 大政翼賛会). Around the same period, Inukai lost his position in Nanjing, partly due to his indirect involvement in the network of Soviet spy Richard Sorge (1895-1944), which began to be unraveled in October 1941. In early 1940, Inukai had indeed leaked a draft of the forthcoming “Treaty concerning the Basic Relations between Japan and the Republic of China” to Saionji Kinkazu, who had then passed it on to Sorge’s informant, Ozaki Hotsumi. After the war, Inukai remained a significant political figure. Notably, he served as Minister of Justice (hōmu daijin 法務大臣) from 1952 to 1954. Towards the end of his life, he published one of the main accounts on the Peace movement: Yōsukō wa ima mo nagarete iru 揚子江は今も流れている (The Yangtze River Still Flows).
