Originaire de Jurong (Jiangsu), Wu Lanxi commence très tôt une carrière d’enseignant avant de reprendre des études à l’université qu’il doit écourter faute d’argent. À l’hiver 1926, il devient membre du GMD. L’année suivante, après l’arrivée des troupes nationalistes de l’Expédition du Nord, Wu participe à la mise en place du bureau du Parti à Jurong (Jurongxian dangbu 句容縣黨部). Opposé à Jiang Jieshi, il rejoint secrètement les rangs de la faction réorganisationniste (gaizupai 改組派) de Wang Jingwei et Chen Gongbo et organise, fin 1929, le mouvement anti-Jiang à Jurong au sein de l’Armée pour la protection du Parti et le salut national (hudang jiuguo jun 護黨救國軍). Exclu à vie du GMD après l’échec de celui-ci, il change son nom en Wu Fusheng 吳伏生 et fonde une École pour l’éducation des masses (minzhong jiaoyuguan 民眾教育館) à Changshu 常熟 (Jiangsu), tout en signant des ouvrages sur Sun Yat-sen du nom de plume Wu Chunsheng 巫春生. À la faveur de l’alliance passée entre Jiang Jieshi et Wang Jingwei, Wu trouve un poste au ministère des Chemins de fer (tiedaobu 鐵道部) en août 1932. Il se lie avec Chen Gongbo, alors à la tête du Comité des campagnes de masse du GMD, dont Wu devient chef de la section des ouvriers. Lors du 5e Congrès de novembre 1935, Wu est officiellement réintégré dans les rangs du GMD. En janvier 1936, le comité est rebaptisé Département central de formation des masses (zhongyang minzhong xunlianbu 中央民眾訓練部). Zhou Fohai en prend la direction après la retraite forcée de Wang Jingwei et de ses proches. En octobre 1936, Wu est muté à la Section de la jeunesse du Bureau central du GMD (zhongyangbu qingnianke 中央部青年科)
Au début de la guerre sino-japonaise, il intègre le Département des affaires sociales du Parti pour diriger le Comité de mobilisation dans le Sud-Anhui au sein de la 3e zone de combat (shehuibu disan zhanqu Wannan zongdongyuan weiyuanhui 社會部第三戰區皖南總動員委員會). En octobre 1938, il est recommandé par Wang Jingwei pour siéger au Comité exécutif du GMD au Jiangsu (Jiangsusheng dangbu zhixing weiyuanhui 江蘇省黨部執行委員會), où il participe à l’organisation de la résistance contre le Japon. Dans le cadre du second Front uni, Wu sert comme agent de liaison avec la Nouvelle 4e armée, ce qui l’amène à travailler avec Chen Yi 陳毅(1901-1972), dont il devient proche. À l’hiver 1941, Wu est exclu du Comité exécutif du Jiangsu, suite à ses différends avec les représentants locaux de la clique CC. Au printemps 1942, il part se faire soigner à Shanghai, sous le nom d’emprunt de Wu Tailai 吳泰來. Ayant retrouvé ses forces en septembre, il sort de l’hôpital dont les frais sont pris en charge par le maire de la ville, Chen Gongbo. C’est à cette époque que Wu fait défection en faveur du gouvernement de Wang Jingwei, ce qui lui vaut d’être exclu à vie du GMD une seconde fois. Il débute sa carrière de collaborateur comme chef du bureau des Vivres à la mairie de Shanghai (Shanghaishi liangshiju 上海市糧食局), avant d’être désigné vice-secrétaire général du Yuan exécutif (xingzhengyuan fumishuzhang 行政院副秘書長) en février 1943.
Durant l’été 1943, Wu joue un rôle central dans le recrutement du communiste Bao Jianhua 包建華 (1912- ?) par Nankin. Commandant de la Nouvelle 4e armée à Danyang, ce dernier est alors hospitalisé à Shanghai. Le responsable de la Campagne de pacification rurale (qingxiang gongzuo 清鄉工作) à Danyang, Zhang Xiuming 張修明, cherche à le faire arrêter. En accord avec la kenpeitai 憲兵隊 (police militaire japonaise), il est finalement décidé d’envoyer Wu Lanxi, originaire comme Bao de Jurong, pour convaincre celui-ci de faire défection avec ses troupes. Après avoir hésité, Bao accepte de former un commando qui lutte avec succès contre la guérilla communiste. Devenu numéro un du régime de Nankin après la mort de Wang Jingwei en novembre 1944, Chen Gongbo confie à Wu la mission de mettre de l’ordre dans le GMD « orthodoxe ». Pour ce faire, il lui demande de démissionner de toutes ses fonctions, à l’exception de celle de vice-chef du Département central d’organisation (zhongyang zuzhibu 中央組織部) du GMD pro-japonais.
Après la dissolution du régime le 16 août 1945, Wu se cache à Yangzhou puis à Shanghai, avant de s’installer à Tianjin. Au début de l’année 1948, il trouve un poste d’enseignant au sein de l’Association régionaliste du Jiangsu (Jiangsu tongxianghui 江蘇同鄉會) à Pékin. En juillet 1949, il retourne à Shanghai et envoie une lettre de repentir au maire de la ville, son ancien ami Chen Yi. L’année suivante, le bureau de l’Éducation de Shanghai le nomme directeur de l’École secondaire Derun puis, en 1953, de l’École Xuhui. Wu est arrêté comme contre-révolutionnaire en 1955. On ne sait pas ce qu’il advient de lui pendant le reste de la période maoïste. Il décède à Jurong en septembre 1982. Wu est l’auteur d’un wenshi ziliao dans lequel il revient sur son rôle aux côtés de Chen Gongbo durant la dernière année du gouvernement collaborateur de Nankin.
Sources : Xu Youchun 2007, p. 573-574 ; Bei Nu 1987 ; Wang Manyun 2010, p. 257 ; Wu Lanxi 2010.
A native of Jurong (Jiangsu), Wu Lanxi began his career as a teacher at a young age before resuming university studies, which he had to abandon due to financial difficulties. In the winter of 1926, he joined the Guomindang (GMD). The following year, after the arrival of Nationalist troops during the Northern Expedition, Wu helped establish the local Party office in Jurong (Jurongxian Dangbu 句容縣黨部). Opposed to Jiang Jieshi, Wu secretly joined the reorganizationist faction (Gaizupai 改組派) led by Wang Jingwei and Chen Gongbo. By late 1929, he was organizing an anti-Jiang movement in Jurong within the Army for the Protection of the Party and National Salvation (Hudang Jiuguo Jun 護黨救國軍). Following the failure of this movement, Wu was permanently expelled from the GMD. He then changed his name to Wu Fusheng 吳伏生 and founded a Mass Education School (Minzhong Jiaoyuguan 民眾教育館) in Changshu (Jiangsu), while publishing works on Sun Yat-sen under the pseudonym Wu Chunsheng 巫春生. With the alliance between Jiang Jieshi and Wang Jingwei, Wu secured a position at the Ministry of Railways (Tiedaobu 鐵道部) in August 1932. He became close to Chen Gongbo, who at the time led the GMD’s Committee for Mass Campaigns, and Wu was appointed head of its workers’ section. During the GMD’s 5th Congress in November 1935, Wu was officially reinstated into the Party. In January 1936, the committee was renamed the Central Department of Mass Training (Zhongyang Minzhong Xunlianbu 中央民眾訓練部), with Zhou Fohai taking over after Wang Jingwei and his allies were sidelined. In October 1936, Wu was reassigned to the Youth Section of the GMD Central Bureau (Zhongyangbu Qingnianke 中央部青年科).
At the outbreak of the Second Sino-Japanese War, Wu joined the Party’s Department of Social Affairs to lead the Mobilization Committee in Southern Anhui within the Third War Zone (Shehuibu Disan Zhanqu Wannan Zongdongyuan Weiyuanhui 社會部第三戰區皖南總動員委員會). In October 1938, Wang Jingwei recommended Wu for the GMD Executive Committee in Jiangsu (Jiangsusheng Dangbu Zhixing Weiyuanhui 江蘇省黨部執行委員會), where he participated in organizing resistance against Japan. Under the framework of the Second United Front, Wu served as a liaison with the New Fourth Army, working closely with Chen Yi 陳毅 (1901–1972), with whom he became friends. In the winter of 1941, Wu was expelled from the Jiangsu Executive Committee following conflicts with local representatives of the CC Clique. In the spring of 1942, he traveled to Shanghai for medical treatment under the alias Wu Tailai 吳泰來. After recovering in September, he left the hospital, with his expenses covered by the city’s mayor, Chen Gongbo. It was during this period that Wu defected to the collaborationist government of Wang Jingwei, leading to his second permanent expulsion from the GMD. He began his collaborationist career as head of the Grain Bureau of the Shanghai municipal government (Shanghaishi Liangshiju 上海市糧食局) and was appointed Deputy Secretary-General of the Executive Yuan (Xingzhengyuan Fumishuzhang 行政院副秘書長) in February 1943.
In the summer of 1943, Wu played a key role in the defection of the Communist commander Bao Jianhua 包建華 (1912–?), who led the New Fourth Army in Danyang and was hospitalized in Shanghai. Zhang Xiuming 張修明, head of the Rural Pacification Campaign (Qingxiang Gongzuo 清鄉工作) in Danyang, sought to have Bao arrested. In coordination with the Kenpeitai 憲兵隊 (Japanese military police), Wu, who was also from Jurong, was sent to persuade Bao to defect along with his troops. After some hesitation, Bao agreed and formed a commando unit that successfully fought against Communist guerrillas. Following Wang Jingwei’s death in November 1944, Chen Gongbo, now the leader of the Nanjing regime, tasked Wu with reorganizing the “orthodox” GMD. To accomplish this, Wu resigned from all his posts except for his role as Deputy Head of the Central Organization Department (Zhongyang Zuzhibu 中央組織部) of the pro-Japanese GMD.
After the collapse of the regime on August 16, 1945, Wu went into hiding in Yangzhou, then Shanghai, before settling in Tianjin. In early 1948, he found a teaching position with the Jiangsu Regionalist Association (Jiangsu Tongxianghui 江蘇同鄉會) in Beijing. In July 1949, Wu returned to Shanghai and sent a letter of repentance to the city’s mayor, his former ally Chen Yi. The following year, Shanghai’s Bureau of Education appointed him principal of Derun Secondary School, and in 1953, he became the principal of Xuhui School. In 1955, Wu was arrested as a counter-revolutionary. His fate during the remainder of the Maoist period is unknown. He died in Jurong in September 1982. Wu authored a wenshi ziliao 文史資料 reflecting on his role alongside Chen Gongbo during the final year of the collaborationist regime in Nanjing.
