Originaire de Yibin (Sichuan), Lü Yifeng est lycéen lorsque, sous l’influence de son aîné Lü Chao 吕超 (1890-1951), il participe aux événements de 1911 au sein de la Ligue des camarades pour la protection du chemin de fer du Sichuan (Sichuan baolu tongzhi hui 四川保路同志會). Devenu membre du Parti révolutionnaire chinois (Zhonghua gemingdang 中華革命黨) de Sun Yat-sen en 1915, il anime la résistance contre Yuan Shikai à Yibin. En 1918, Lü échoue au concours d’entrée de l’Université de Pékin avant d’intégrer, l’année suivante, sa classe préparatoire.
Entre-temps, il prend une part active aux grandes manifestations du printemps 1919. À la tête d’une association d’étudiants sichuanais, il rencontre Sun Yat-sen à Shanghai en 1920. Sun lui enjoint de retourner dans sa province natale pour convaincre les militaristes locaux de rallier sa cause. L’aventure ayant tourné court, Lü part étudier à l’Université Columbus (Ohio), où il obtient un master en 1924. De retour à Pékin, Lü reprend son activisme en faveur de Sun mais ne tarde pas à s’attirer les foudres de Zhang Zuolin. Il s’installe à Yibin où il tente de soulever la population contre le seigneur de la guerre local, Liu Wencai 劉文彩 (1887-1949).
Après l’échec du premier Front uni, Lü participe au Troisième parti (disandang 第三黨) alors qu’il enseigne la sociologie à l’Université normale de Chengdu. Menacé par les autorités locales, il part pour Nankin. Devenu membre du PCC en 1933, Lü participe à l’éphémère gouvernement populaire du Fujian. L’année suivante, le PCC l’envoie au Sichuan pour mener une enquête sur la situation économique dans les villages. À son retour à Nankin en juin 1935, il est chargé par les Communistes de mobiliser la population locale en faveur de la résistance contre le Japon. Soutenu par le président du Gouvernement nationaliste, Lin Sen 林森 (1868-1943), Lü créé dans ce but le Jinling ribao 金陵日報 (Quotidien de Nankin).
En novembre 1937, il se réfugie à Hong Kong avant de recevoir l’ordre, au printemps 1939, de retourner à Shanghai. Le 30 août, il est arrêté par la police secrète du n°76 et rallie le Mouvement pour la paix de Wang Jingwei comme agent infiltré du PCC. Il obtient un poste de conseiller au Yuan de contrôle (jianchayuan 監察院) et de chef du Bureau des communications de la branche « sichuanaise » du GMD pro-japonais. En lien avec les autres agents communistes Pan Hannian 潘漢年 (1906-1977), Yang Fan 揚帆 (1912-1998) ou encore Fan Changjiang 范長江 (1909-1970), Lü utilise sa couverture pour faire du renseignement. En décembre 1942, son nom apparaît dans le scandale du Comité de gestion des Vivres (liangshi guanli weiyuanhui 糧食管理委員會) dirigé par Gu Baoheng. Il est accusé avec d’autres membres du Yuan de contrôle, dont Ma Mengzhuang 馬孟莊 et Zhao Shiyu 趙世鈺, d’avoir rendu public un acte d’accusation à l’encontre des fonctionnaires spéculateurs, dans le cadre d’une enquête du Yuan de contrôle menée à la suite d’une pétition signée par Tao Xisan. Révoqué le 9 décembre 1942, Lü est finalement rétabli dans ses fonctions en raison du scandale provoqué par l’affaire, dans laquelle les lanceurs d’alerte sont davantage punis que les fonctionnaires corrompus, du fait de la protection dont bénéficie Gu Baoheng de la part de Wang Jingwei.
Au lendemain de la défaite japonaise, le général Liu Bocheng 劉伯承 (1892-1986) envoie Lü au Sichuan pour y propager la Révolution. Après la victoire communiste, il est nommé à Chongqing avant de décéder des suites d’une maladie à Shanghai.
Sources : Sichuan shengzhi, p. 225-226 ; ZG, n°419, p. 1-2.
A native of Yibin (Sichuan), Lü Yifeng was a high school student when, under the influence of his elder brother Lü Chao 吕超 (1890–1951), he participated in the events of 1911 as a member of the League of Comrades for the Protection of the Sichuan Railway (Sichuan Baolu Tongzhi Hui 四川保路同志會). In 1915, he joined Sun Yat-sen’s Chinese Revolutionary Party (Zhonghua Gemingdang 中華革命黨) and led resistance efforts against Yuan Shikai in Yibin. In 1918, Lü failed the entrance examination for Peking University but joined its preparatory class the following year.
In the meantime, he took an active role in the major demonstrations of spring 1919. As the leader of an association of Sichuanese students, he met Sun Yat-sen in Shanghai in 1920. Sun instructed him to return to his home province and persuade local militarists to join his cause. When this endeavor failed, Lü left for the United States to study at Columbus University (Ohio), where he earned a master’s degree in 1924. Upon returning to Beijing, Lü resumed his activism in support of Sun but quickly drew the ire of Zhang Zuolin. He moved to Yibin, where he attempted to rally the population against the local warlord, Liu Wencai 劉文彩 (1887–1949).
After the collapse of the First United Front, Lü joined the Third Party (Disandang 第三黨) while teaching sociology at Chengdu Normal University. Threatened by the local authorities, he relocated to Nanjing. A member of the CCP since 1933, Lü participated in the short-lived Fujian People’s Government. The following year, the CCP sent him to Sichuan to conduct a survey on the economic conditions in villages. Upon his return to Nanjing in June 1935, he was tasked by the Communists with mobilizing the local population in support of resistance against Japan. With the backing of the president of the Nationalist Government, Lin Sen 林森 (1868–1943), Lü founded the Jinling Ribao 金陵日報 (Nanjing Daily) for this purpose.
In November 1937, Lü Yifeng sought refuge in Hong Kong before receiving orders in the spring of 1939 to return to Shanghai. On August 30, he was arrested by the secret police of No. 76 and joined Wang Jingwei’s Peace Movement as an infiltrated agent of the CCP. He was appointed as an advisor to the Control Yuan (Jianchayuan 監察院) and head of the Communications Office in the “Sichuanese” branch of the pro-Japanese GMD. In collaboration with other Communist agents such as Pan Hannian 潘漢年 (1906–1977), Yang Fan 揚帆 (1912–1998), and Fan Changjiang 范長江 (1909–1970), Lü used his cover to engage in intelligence work. In December 1942, his name surfaced in the scandal surrounding the Committee for Grain Management (Liangshi Guanli Weiyuanhui 糧食管理委員會), led by Gu Baoheng. He, along with other members of the Control Yuan, including Ma Mengzhuang 馬孟莊 and Zhao Shiyu 趙世鈺, was accused of publicizing an indictment against corrupt officials as part of an investigation by the Control Yuan, which followed a petition signed by Tao Xisan. Dismissed from his position on December 9, 1942, Lü was eventually reinstated due to the public outrage caused by the affair, in which whistleblowers were punished more severely than the corrupt officials, owing to Gu Baoheng’s protection by Wang Jingwei.
Following the Japanese defeat, General Liu Bocheng 劉伯承 (1892–1986) sent Lü to Sichuan to propagate the Communist Revolution. After the Communist victory, he was appointed to a post in Chongqing before passing away from illness in Shanghai.
